Tarjetas Inteligentes

Tarjetas Inteligentes
(Línea: Periféricos POS)

Una tarjeta inteligente es similar en apariencia a una tarjeta de crédito, sin embargo, en comparación con ésta, es más que una simple pieza de plástico con una banda magnética, ya que generalmente tiene un microprocesador incrustado, el cual se encuentra bajo un cojín metálico de contacto.

Las tarjetas inteligentes pueden tener hasta 1 KB de memoria RAM, 24 KB de ROM, 16 KB de memoria ROM programable, y un procesador de 8 bits que corre a 5MHz, utiliza una interface serial y recibe la energía que necesita para funcionar de fuentes externas, como un lector de tarjetas inteligentes. El procesador utiliza un juego limitado de instrucciones para aplicaciones tales como criptografía (uso de códigos secretos). Los usos más comunes de las tarjetas inteligentes son:

Tarjetas de crédito y débito
Como "dinero electrónico"
Sistemas de seguridad computarizados
Comunicación inalámbrica
Sistemas de lealtad (como tarjetas de programas de cliente frecuente)
En aplicaciones bancarias
Para sistemas de TV por satélite
Identificaciones oficiales

Aunque las tarjetas inteligentes se han estado empleando en Europa por lo menos durante la última década (hoy en día TODOS los ciudadanos alemanes tienen una tarjeta inteligente para su seguro de salud), apenas han comienzado a usarse en el continente americano, y por ende en México. Hace algunos años vimos aparecer las primeras tarjetas inteligentes de uso masivo para hacer llamadas telefónicas, el RENAVE envió al domcilio de quienes registraron sus autos una tarjeta inteligente también, y hoy en día múltiples bancos las emplean para crédito y débito gracias al elevado nivel de seguridad que ofrecen.

1. El usuario debe corroborar a la tarjeta su identidad cada vez que se hace una transacción usando un NIP (Número de Identificación Personal).

2. El lector de tarjetas y la tarjeta ejecutan una secuencia de intercambios encriptados de tipo firma/contrafirma para verificar que cada uno está tratando con una contraparte legítima.

3. Una vez que se ha establecido esto, se lleva a cabo la transacción de forma encriptada para evitar que nadie, incluido el tarjetahabiente o el comerciante dueño del lector extraigan la información para luego hacer un fraude personificando a la otra parte.

El mismo microprocesador que tienen las tarjetas inteligentes protege el acceso a los datos contenidos en la tarjeta y no necesita comunicarse con una costosa red de cómputo en línea para verificación o procesamiento de la información.
La capacidad de memoria y procesamiento de las tarjetas inteligentes es muchas veces mayor que el de las tarjetas magnéticas tradicionales y puede albergar diferentes aplicaciones en una sola tarjeta.

Dentro de las tarjetas inteligentes encontramos varios tipos de tarjetas, según la aplicación para la que se usarán: Tarjetas de Memoria (con un uso similar a los diskettes), Tarjetas de Memoria Protegida / Segmentada (que pueden restringir el acceso a su información o la escritura), Tarjetas de Memoria de Valor Almacenado (con medidas de seguridad incorporadas al fabricarlas, un ejemplo son las tarjetas telefónicas, cuyo valor va decreciendo al ser usadas. también existen tarjetas recargables) y Tarjetas Multifunción con Microprocesador (con capacidades de almacenamiento y procesamiento de datos).

Para mayor información póngase en contacto con nuestro Departamento de Ventas. También puede visitar:

http://www.smartcardbasics.com (sitio en inglés)

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