Códigos Bidimensionales
(Línea: Código de Barras)

Si intenta poner en un código de barras lineal más de, digamos 20 caracteres, lejos de conseguir un modo práctico de capturar la información, obtendrá códigos kilométricos que ningún lector podrá descifrar. La respuesta para esas aplicaciones que necesitan manejar más información en un solo código de barras son las simbologías bidimensionales.

Los códigos de barras lineales tradicionales actúan generalmente como un índice para encontrar un registro en una base de datos (por ejemplo, un número de parte en un almacén, un número de producto en un supermercado que se liga a un precio, etc.), mientras que los códigos bidimensionales pueden hacer la misma función utilizando significativamente menos espacio e incluso funcionar como la base de datos en si misma y de este modo asegurar una completa portabilidad para los artículos etiquetados con códigos 2D.

En contraste con los códigos lineales como el 39 ó el UPC que sólo necesitan codificar entre 10 y 20 caracteres la mayoría de las veces, los códigos bidimensionales pueden codificar varios miles de caracteres leíbles por una máquina. 

Al emplear simbologías 2D, se puede codificar información más detallada y múltiples códigos lineales de una línea pueden ser reducidos a un solo código. Además, los códigos bidimensionales son mucho más resistentes a daños que los lineales gracias a fórmulas de corrección de errores que utilizan. Algunos códigos pueden perder hasta un tercio de su superficie y aún ser decodificados.

Los códigos 2D más empleados en la actualidad son: PDF417, DataMatrix y MaxiCode. Los derechos de propiedad intelectual (patentes) para estos códigos son del dominio público, eliminando el pago de regalías para la utilización de esta tecnología. 

Los códigos bidimensionales son representados generalmente en simbologías matriciales o apiladas (con múltiples renglones).

 Los códigos de barras apilados son como un juego de códigos de barras lineales literalmente apilados uno sobre otro. PDF417 es el mejor ejemplo de un código de barras apilado y es el más común de todos los símbolos 2D de hoy en día.

 Los códigos matriciales están hechos de un patrón de celdas que pueden ser cuadradas, hexagonales, o circulares y son similares en apariencia a un tablero de ajedrez. Los símbolos matriciales ofrecen mayores densidades de datos que los códigos apilados, a un radio de cerca de 3 ó 4 a 1.

PDF417

El PDF417 es un código de longitud variable que puede codificar virtualmente cualquier letra, número o carácter. Cada carácter consiste de 4 barras y 4 espacios en una estructura de 17 módulos. El nombre de la simbología se deriva del formato del código. PDF significa “Portable Data File” (“Archivo Portátil de Datos”) y “417” se deriva de la estructura del módulo. Cada PDF417 consiste de 3 a 90 renglones apilados rodeados por una zona quieta en cada uno de los 4 lados. Cada renglón consiste de una zona quieta inicial, un patrón de lectura, un carácter indicador de la columna izquierda, uno a 30 caracteres de datos, un carácter indicador de la columna derecha, patrón de alto, y una zona quieta final.

El código PDF417 soporta compactación de texto, de números, y de bytes y tiene capacidad para hasta 340 caracteres por pulgada cuadrada con una capacidad máxima de 1,850 caracteres. 

DataMatrix

DataMatrix es una simbología bidimensional 2D de longitud variable capaz de codificar los 128 caracteres ASCII y una gran cantidad de diferentes juegos de caracteres. Cada símbolo DataMatrix consiste de una zona quieta perimetral, un límite con dos bordes sólidos y dos bordes punteados, y celdas, ya sea claras u obscuras, dentro de el límite.

Los códigos DataMatrix tienen capacidad para hasta 500MB por pulgada cuadrada con una capacidad de datos de 1 a 2,355 caracteres, tiene un alto grado de redundancia y resistencia a los defectos de impresión.

 

 

MaxiCode Este código es utilizado principalmente por UPS para clasificar el correo a grandes velocidades, puede ser leído con gran velocidad y frecuentemente en cualquier dirección. El código MaxiCode es una simbología matricial 2D de tamaño fijo que tiene 866 elementos hexagonales arreglados en 33 renglones alrededor de un patrón localizador central. El tamaño de un código MaxiCode es de 2.8 cms. Por 2.7 cms. Un solo código MaxiCode puede codificar hasta 93 caracteres de datos y utiliza cinco diferentes juegos de códigos para incluír los 256 caracteres ASCII. MaxiCode utiliza tres propiedades únicas al codificar los datos: Clase de Servicio, Código de País y Modo.

Aztec Code

Esta es otra simbología 2D matricial de alta densidad que puede codificar 3,750 caracteres del juego de caracteres completo de ASCII de 256 bytes. El símbolo se construye sobre una cuadrícula con un patrón de "diana" al centro. Puede leerse independientemente de su orientación y cuenta con mecanismos de corrección de errores seleccionables por el usuario. 

RSS

En los últimos años se han dado nuevos requerimientos para la información contenida en los códigos comerciales UPC y EAN, necesitándose codificar más información en un espacio menor, por lo cual se creó el código RSS ("Reduced Space Symbology" o "Simbología de Espacio Reducido"), que es una de las simbologías lineales más compactas a la fecha. La familia RSS de simbologías comprende tres versiones: RSS-14, RSS Limitada y RSS Expandida, donde la 1a y 3a tienen un gran numero de variaciones optimizadas para distintas aplicaciones. Un ejemplo es el código RSS Expandido Apilado mostrado abajo, el cual se utiliza para impresiones en espacios pequeños o para imprimir con cabezales angostos. Puede tener de dos a once renglones. El patron separador entre los renglones es utilizado para evitar errores de lectura cruzada entre varios renglones. RSS promete ser el código de barras utilizado en el ambiente comercial en los próximos años debido a su mayor capacidad sobre los códigos actulamente usados en el comercio.

Diversos productos de los manejados por TEC Electrónica pueden leer códigos 2D, entre los cuales se encuentran el Gryphon 200 en sus versiones Móvil y de Escritorio y los lectores HHP IT3800 PDF que pueden decodificar la simbología PDF417. Además, muchos de los lectores de PSC, así como el nuevo IT5600 ya leen la simbología RSS, anticipándose a los requerimientos del mercado.

Comparación de simbologías

Todos los códigos abajo presentados contienen el mismo dato codificado: "12345678901234567890" con el mismo ancho de barras o dimensión X de 0.03cms. ó 10 mils. Los ahorros en espacio en las simbologías 2D son evidentes.

Código 39
Entrelazado 2 de 5
PDF417
DataMatrix

  


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