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Prueba Comparativa de
Impresoras de 4"
(Línea: Código de Barras)
Introducción
A lo largo de los pasados años, muchas compañías han decidido reemplazar sus equipos de trabajo por otros fabricados según los estándares que han llevado al Japón a consagrarse como un líder en materia de calidad de sus productos, productos que debido al estilo de ventas más conservador y localista de los nipones muchas veces no reciben suficiente difusión en el mundo occidental y se enfrentan a productos respaldados por gigantescas campañas publicitarias de millones de dólares. Al final, es claro que el costo de esas campañas multimillonarias será transferido a los usuarios finales, pero eso no importa a una compañía occidental si conlleva la creación de una marca más prestigiosa. En contraste, las industrias orientales se enfocan a la investigación y desarrollo, y por tanto a elevar su productividad y calidad, la cual, también es claro que al final beneficiará al comprador selectivo, al que no se guía sólo por la fama o precio de sus productos, sino que toma una decisión informada y objetiva.
Con el fin de presentar puntos de comparación más objetivos, los ingenieros especialistas en código de barras de nuestro laboratorio de Soporte Técnico han sometido a tres marcas de impresoras a pruebas comparativas y de desempeño, concluyendo un análisis que permitirá a un comprador tomar una decisión inteligente al requerir equipos industriales de impresión con cabeza térmica de 4" de ancho.
Los equipos evaluados fueron:
- Datamax®
DMX-I-4208
- TEC® B-SX4T
- Zebra® Z4M
La evaluación se llevó a cabo en las mismas condiciones de operación, ambiente, y con materiales del mismo tipo y calidad.
I. Construcción y Diseño
La Datamax DMX-I-4208 y la Zebra Z4M se caracterizan por la optimización de los recursos de construcción y diseño que se reflejan en costos. Sin embargo, su construcción formada a base de metales inyectados o fundidos de una sola pieza (metal y aluminio respectivamente) las condiciona a una construcción robusta pero poco sofisticada, sin la elasticidad proporcionada por materiales más ligeros, lo que las pone en riesgo de sufrir fracturas en su estructura, en cuyo caso se tendría que reemplazar enteramente el bloque de la carcasa. Sus diseños con pocas piezas de reemplazo hacen que su mantenimiento parezca sencillo, indudablemente, fueron pensadas así para abatir costos iniciales de compra.
| El diseño y materiales de la B-SX4T de TEC hacen fácil su operación y el reemplazo eventual de partes. Es más amigable al operador que las Datamax y Zebra gracias a múltiples detalles orientados a mejorar la seguridad y comodidad del mismo. Cuenta con suficientes señalizaciones en su mecanismo interior para evitar que el usuario se haga daño o dañe la máquina por accidente, advirtiéndole que sólo debe tocar las partes de color verde, además, indica clara y sencillamente el modo de reemplazar los consumibles utilizados. Sin sacrificar la fina selección de materiales, la B-SX4T está fabricada en acero inoxidable laminado, lo cual la hace ideal para ambientes corrosivos y un panel de control simple y sencillo de utilizar, con excelente respuesta al tacto, reafirmando la elegante estética que siempre ha caracterizado a esta marca. |
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II. Tarjetas de Expansión
Para los tres modelos el adicionar tarjetas de expansión es fácil.
III. Condiciones Ambientales
A pesar de que existen ligeras diferencias en sus rangos de tolerancia, las tres impresoras cubren la mayor parte de las necesidades ambientales requeridas por el mercado mexicano.
IV. Características de Impresión
Las impresoras TEC y Zebra probadas están en la línea de las impresoras más veloces, con sus 10 pulgadas por segundo cubren la mayor parte de lass necesidades de impresión en alto volumen, si embargo, a diferencia de la Z4M, en periodos prolongados de trabajo la TEC B-SX4T mantiene siempre su calidad de impresión sin necesidad de ajustes, lo cual se debe a su tecnología de cabeza flotante. La Zebra requerirá de ajustes manuales ocasionales que pueden significar al cabo del tiempo una baja sensible en su productividad, sobre todo cuando es necesario imprimir alternadamente en materiales de grosores variables. La B-SX4T no requiere de ajuste alguno para imprimir en un material de distinto grosor.
| Las tres impresoras probadas manejan igual densidad de impresión: 203 DPIs, sin embargo la TEC tiene la ventaja de que su cabeza flotante optimiza su desempeño y le da mayor durabilidad sin comprometer costos (de hecho, los cabezales flotantes se consiguen en el mercado a precios aproximadamente 50% más bajos que los cabezales planos equivalentes en ancho) y es necesario recordar que a largo plazo el costo de consumibles tales como la cabeza de impresión y el platen impactan de forma importante el costo total de un equipo. |  |
El manejo de los distintos materiales de impresión es soportado en cualquiera de ellas, rollos de etiqueta con diámetros hasta de 90 mm y longitudes de cinta promedio de 500 m.
V. Conectividad
Las tres impresoras cuentan con las interfaces más requeridas por el mercado: Serial y Paralela.
VI. Fuentes y Códigos de Barras
De la misma forma que en el caso de la conectividad, esta es cuestión de necesidades particulares, pues las tres impresoras manejan los código de barras más utilizados en el mercado de etiquetado y al tratarse de códigos para aplicaciones especiales ninguno de los tres modelos cuenta con la totalidad de ellos.
VII. Tiempo Total de Impresión
Una prueba fundamental para la medición de la productividad de las impresoras es la del Tiempo Total de Impresión (o throughput), que es el tiempo considerado entre el momento en que se manda a imprimir la impresora desde el servidor y el instante en que la etiqueta termina de ser impresa, incluyendo, claro está, el tiempo que tarda la impresora en procesar la información a imprimir, fase en la que generalmente se pierde gran parte del tiempo empleado para imprimir.
A continuación se ilustra el resultado obtenido en la prueba de tiempo total de impresión en que se compararon la impresora TEC y la Zebra. No hubiera sido válido comparar a estas dos con la impresora Datamax, pues las primeras ostentan una velocidad de impresión de 10 pulgadas por segundo y la tercera de tan sólo 8.
La segunda parte del comparativo, una tabla con especificaciones técnicas, se presenta en formato de documento Acrobat® PDF para su mejor visualización e impresión. El documento también contiene el texto de la primera parte del comparativo:
Información relacionada:
Presentación de la línea de impresoras B-SX en ImpresionaTEC 2003 (PDF de 767 KB)
Ficha técnica de impresoras de código de barras B-SX
BIT sobre cabezal flotante o en vértice
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Reporte y Tabla Comparativa